竹类植物具有很高的经济和实用价值。 记者从中国科学院昆明植物研究所获悉，中外科学家共同在老挝中部甘蒙喀斯特地区发现了一种极为罕见的肉质浆竹，近期被鉴定为新属。 相关研究成果发表在国际著名植物分类学期刊《Plant 》上。

全世界有竹亚科植物120属1600余种，与水稻、小麦、玉米、甘蔗同属禾本科。 尽管在竹类植物中发现了如此高的多样性，但肉质的竹子却从未被报道过。 索邦大学 博士等人2012年在老挝中部康蒙喀斯特地区实地考察时注意到一种非常独特百思特网、新颖的竹子，很快就与中国科学院昆明植物研究所的一名研究员合作。 李德柱联系上了。 他们与老挝和巴西的研究人员合作进行研究。

此类竹具有叶季节性落叶、茎实心、枝条单一的特点。 它还具有与仙人掌、芦荟、龙舌兰、大戟科等远方肉质植物相似的特征，即它的茎组织可以像海绵一样，储存水分以供旱季使用。 竹秆的体积会随着竹秆中的含水量而季节性变化。 旱季时，秆直径缩小，秆外壁形成许多凹槽。 对这种竹种的解剖实验也显示了这种特性，即使从干燥标本中取出的茎组织仍然可以迅速吸水并膨胀。 “百思特网多汁”的性质使其特别适应自然栖息地的极端季节性干旱。

自从首次发现这种竹子以来，迄今为止还没有看到开花和结果的植物。 通过进一步的实地调查和标本研究，特别是在近年来对其形态特征独特性的研究基础上，结合解剖学和分子系统研究的成果，合作团队最终确认了这种特殊的“多肉竹”的系统地位”并建立了一个新属。

“这种竹子非常稀有，分布区域也很狭窄，据我们所知，目前只发现了一个种群百思特网，它很可能属于国际自然保护联盟（IUCN）的濒危物种。更多领域未来还需要进行调查，尽可能寻找新的栖息地、簇分布及其花果形态。” 李德柱表示，由于该竹种具有特殊的耐旱性和形态特征，建议进一步加强对其生理生态和生长发育的研究。