在一项新研究中，英国南极调查局（BAS）的科学家从太空图像中发现了南极洲企鹅活动的新线索。 企鹅的粪便涂片表明它们已经建立了一些新的栖息地，但大多数这些地点都位于极易受到气候变化影响的地区。

企鹅可能擅长避开人类，但它们无法避开绕地球运行的卫星。 新的卫星图像显示，这片最冷大陆的白色冰原上有帝企鹅粪便的黑色污迹。 分析显示，南极洲的帝企鹅群落数量比之前认为的多了近 20%。

根据 8 月 4 日发表在《生态与保护遥感》杂志上的研究（in .

追踪南极洲有多少只帝企鹅并不容易，因为这些动物通常在非常寒冷、偏远和难以到达的地方繁殖。 为了解决这个问题，近十年来，英国南极考察站的科学家一直通过卫星图像寻找企鹅粪便的痕迹，从而间接了解帝企鹅的生活状况。 在这项新研究中，科学家分析了欧洲航天局 (ESA) 哥白尼哨兵 2 号卫星在 2016 年、2018 年和 2019 年拍摄的图像，并仔细观察了图像中代表企鹅粪便污渍的棕色像素。

这些图像揭示了 8 个新的帝企鹅群落，并证实了之前发现的另外 3 个帝企鹅群落的存在，使整个南极大陆的帝企鹅群落总数达到 61 个。但大多数栖息地都很小，研究人员不得不使用多张图像来确认它们的栖息地。根据研究，存在。 研究发现，这11个新栖息地使已知帝企鹅的数量增加了5%至10%，即增加了5.5只帝企鹅，使世界帝企鹅总数达到531,000至557,000只。

帝企鹅是企鹅家族中体型最大、最高的物种，成年个体身高可达120厘米，体重可达46公斤。 英国南极调查局保护生物学负责人菲尔特拉坦（Phil ）表示：“虽然这些新栖息地的发现是个好消息，但它们都在最近的模型预测帝企鹅数量将会下降的地方繁殖。” 研究人员在一份声明中表示：“因此，这些地区的帝企鹅很可能是‘煤矿里的金丝雀’——我们需要仔细观察这些地区，以了解气候变化如何影响它们。”

根据这项研究，几乎所有帝企鹅栖息地都依赖固定在陆地上的稳定海冰进行繁殖。 这些冰块需要保持稳定约九个月，以便孵化出的帝企鹅幼崽能够繁殖和生长羽毛。

声明指出，之前的模型预测显示，气候变化和冰层融化可能导致帝企鹅数量下降。 2019 年发百思特网表在《全球变化生物学》杂志上的一项研究发现，即使全球气温仅上升 1.5 摄氏度（气候科学家认为这是最佳情景），南极洲帝企鹅的数量在未来三代内也会减少。 至少减少31%。

英国南极调查局的研究人员表示，一些新发现的帝企鹅群落位于离海岸更远的地方，有些位于距海岸180公里远的海冰上。 研究作百思特网者写道，这是第一次发现帝企鹅在远离海岸的地方繁殖，这表明潜在的帝企鹅繁殖地存在于我们不知道存在的地方。 然而，研究人员还指出，“这些距离海岸更北的地区位于相对温暖的地区，因此更容易受到早期海冰损失的影响。”

这并不是科学家第一次从企鹅粪便的痕迹中发现新的企鹅栖息地。百思特网 正如之前报道的那样，另一个研究小组两年前在南极半岛的危险群岛发现了此前未知的 150 万只阿德利企鹅种群。 他们还在卫星图像中发现了这个超级群体的粪便污迹。 尽管气候变化，这些阿德利企鹅仍在增长，而南极半岛西侧的阿德利企鹅数量却在减少。 （任天）