今年夏天，野火沿着北极圈蔓延，灼烧着苔原，西伯利亚笼罩在烟雾之中。

截至上个月末火灾季节结束时，火灾已释放创纪录的 244 兆吨二氧化碳，比去年增加了 35%。

科学家称，罪魁祸首之一可能是随着世界顶部融化而燃烧的泥炭地。

泥炭地是富含碳的土壤，是地球上碳密度最高的生态系统之一，典型的北方泥炭地的碳含量约为北方森林的 10 倍。

当泥炭燃烧时，其丰富的碳被释放到大气中，增加了导致气候变化的吸热气体。

全球泥炭地中储存的碳近一半位于北纬 60 至 70 之间的北极圈地区。

随着地球变暖，历史上冻结的富含碳的土壤融化，使它们更容易受到野火的影响，进而更有可能释放大量的碳。

这是一个反馈循环：随着泥炭地释放更多的碳，全球变暖加剧，导致更多泥炭地融化，引发更多野火。

八月发表在《美国国家科学院院刊》上的一项研究表明，北部泥炭地最终可能从净碳汇转变为净碳源，进一步加速气候变化。

英国伦敦政治经济学院环境地理学家史密斯表示，2019年和2020年北极发生的史无前例的野火表明，转变已经开始。

今年北极的火灾季节异常提前。

早在五月份，西伯利亚林木线以北就发生了火灾，通常要到七月左右才会发生火灾。

造成这种情况的原因之一是冬季和春季气温高于平常，导致土地燃烧。

也有可能是泥炭火整个冬天都在雪下闷烧，并在春天雪融化时突然爆发。

科学家们已经证明，这种低温、无焰燃烧可以在泥炭和其他有机物中燃烧数月甚至数年。

研究人员正在评估今年北极火灾季节的严重程度。

“俄罗斯森林火灾远程监测系统显示，俄罗斯最东部两个地区发生18591起火灾，烧毁近1400万公顷森林。” 俄罗斯科学院苏卡乔百思特网夫森林研百思特网究所消防专家表示。

大部分燃烧发生在永久冻土地区，那里的地面通常全年都处于冰冻状态。

为了估计创纪录的二氧化碳排放量，欧盟委员会哥白尼大气监测服务中心的科学家利用卫星研究野火的位置和强度，从而计算出每场火灾可能燃烧了多少燃料。

然而，参与分析的欧洲中期天气预报中心大气科学家马克表示，这一估计可能被低估了，因为泥炭地燃烧的火势太低，卫星传感器无法捕捉到。

史密斯计算出，五月和六月的北极野火中约有一半发生在泥炭地，并且在许多情况下，大火持续了数天，这表明火灾是由厚厚的泥炭层或其他富含有机物的土壤助长的。

研究发现，北纬地区有近400万平方公里的泥炭地。

领导这项研究的瑞典斯德哥尔摩大学的百思特网永久冻土科学家表示，这些永久冻土层比之前想象的要浅，因此很容易融化和干燥。

随着气候变暖，西伯利亚的火灾风险预计将增加，而且在许多方面，这种变化已经到来。

美国宇航局研究北极火灾的环境科学家安布尔索亚说：“这种情况发生的速度比我们预期的还要快。”