人类第一个在太空建造的工厂就在这里，而百思特网且还是无人的！

就在上周，它与数十颗其他卫星一起搭乘马斯克的猎鹰 9 号火箭发射到太空。

在太空零重力环境下，将有可能开发出地球上无法制造的产品。

该工厂的首批产品是利托那韦，它是新冠治疗药物的成分之一，也是一种抗艾滋病毒药物。

据了解，太空工厂计划是由航空航天领域的初创公司Varda设计和执行的。

此次发射的卫星名为W-1，是整个计划中的第一颗卫星。

W-1分为制造模块和返回舱两个模块，搭载在Lab公司的光子平台上。

制造模块可以自动完成实验任务，无需人工现场操控，人类只需在地球上实施远程管理。

Varda 的创始人兼首席执行官是前航天器开发商 Will Bruey。

另一位创始人来自 Fund（基金），担任Varda总裁。

太空工厂生产什么？

Varda在其官网提到，其后续产品开发将主要集中在药品上。

创始人直言，Varda“未来至少6-7年不会生产药品以外的产品”。

此次发射的W-1，任务主要分为三步。

第一阶段是调试阶段。 大概时间是上线后一周内。 主要任务是测试系统，确保其能够正常工作。

第二阶段为正式实验阶段。 此阶段在调试结束后进行，即启动后的第二周。

该实验包括反复加热和冷却利托那韦，以观察其在零重力环境中的结晶特性。

这两个阶段总共会持续一个月左右，然后才进入下一阶段。

第三阶段为返回阶段，W-1的返回舱将随产品返回地球。

回国后，瓦尔达将执行生产以外的另一项任务。

返回舱将以超音速进入地球，并借助降落伞着陆。 来自着陆过程的数据将用于超音速研究。

瓦尔达将这一步实验的权利转卖给了其他机构，可以在充分利用W-1的同时收回部分成本。

未来，瓦尔达将继续在太空制药领域进行深入探索，开发低成本、高质量的药物，用于治疗癌症、糖尿病、慢性百思特网疼痛等疾病。

为什么要在太空建工厂？

在太空中，零重力环境带来了许多地球上没有的优势。

这种环境非常有利于晶体的生长，包括蛋白质。

因为分子对流运动在无重力环境下消失，颗粒不会沉到底部。

这样得到的晶体纯度更高，结构更好。

此外，由于没有重力，相关物质不会与容器壁接触，从而避免污染。

布百思特网鲁伊说，有些产品只能在零重力下生产。

虽然在地球上，让物体以抛物线的方式运动，也可以获得暂时的零重力环境。

但是时长往往不到一分钟，这对于产品开发来说显然是不够的。

另一种方式是利用地球上建立的微重力实验室，但成本极高。

比如白血病药物，在微重力实验室生产1毫克该药物的成本高达11400美元（约合人民币81500元）。

如果想要获得持久、稳定、成本相对低廉的零重力环境，还是得去太空。

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