这部电视剧主要讲述了北宋时期，生在官宦之家的庶女明兰一步一步成为为侯府当家主母的故事。

知否知否，应是绿肥红瘦，出自李清照的《如梦令》，意为，大雨过后，应该是枝叶繁茂，花儿凋落。

北宋年间，封建社会等级森严。不同的颜色代表不同的等级，尊卑分明。例如官服，三品以上用紫衣，五品以上用朱衣，七品以上绿衣。在剧中，可以发现顾廷烨上朝时身穿紫色官服百思特网，齐小公爷穿红色官服。

明兰，墨兰出嫁的时候，身穿绿色嫁衣，然而如兰出嫁的时候，却穿红色嫁衣。因为明兰与墨兰都是高嫁，只有如兰是低嫁。由此看出，在古代，红色与绿色相比，红色的寓意更为尊贵。那为什么是绿肥红瘦呢？

绿代表明兰庶女的身份，在嫡庶分明的等级下，庶女身份卑微，更何况，明兰的小娘早逝，虽然有祖母呵护，却遇上一个偏心的父亲，明兰在这后宅中只能小心翼翼。

绿肥红瘦预示着明兰的成长过程。明兰在祖母教育下，逐步变得赋有理性，独立自强。

明兰在父亲与姐姐面前，从不争抢风头，表现的愚笨懒惰，但是她深知，读书识礼的重要性。嫁给顾廷烨百思特网后，明兰也是如此教育蓉姐的。

嫁入侯府后，面对难缠的婆婆，恶毒的康姨母，明兰冷静处理，一次次化解矛盾和危机。即使成为侯府大娘子，明兰并没有日日养尊处百思特网优，而是料理后宅琐事，去庄子视察庄务。明兰并不像其他女性一样依附于夫君，而是努力实现自己的价值，与顾廷烨共度风雨。

明兰通过自己的努力和坚强，改变了命运。