情绪失调是忧郁症状的一种常见情形，剧烈的程度因人而异。
可分为轻微、中等、剧烈等三种，但是即使是最轻微的症状也有多种不同的情况，它会影响一个人的工作以及居家生活，同时也影响一个人的个性。医学上认为这病状会改变一个人的人生，使此人的生活陷入凄惨状态。
此病状出现的征兆通常有下列几种：
1.疲惫与睡眠不正常：这类的疲惫并非像我们经过一段长途步行或是一场网球赛后的疲惫，它更严重，而且往往是在不预期的状况下出现，久久不去。更糟的是，就连大睡一场也无法减轻这种疲惫感，有时反倒加重了这种疲惫感。渐渐地，睡觉成了一件不可能的事，你上了床却睡不着，只好起床在屋子里徘徊直到凌晨三点。最后终于沉沉睡去的你却又在夜里惊醒，慌张地查看屋子里的钟是否正常行走。如此下去，你从不觉得自己有哪一夜熟睡，只觉得每天早晨起床都比睡觉前疲惫。另外一些人则是出现完全相反的情形，他们整天躺在床上沉睡，完全无力起床。
2.缺乏动力：每件事都太麻烦了，即使是最简单的工作也让你觉得像是一个需要太多心血与意志力的大工程，洗碗盘、倒垃圾、整理书桌这些事更像是永远也做不完。
3.注意力无法集中：将注意力集中在任何事上一段时间这件事对你来说，突然变得越来越困难。你大致浏览着报章杂志的封面标题，但是却无法将一篇文章从头到尾读完，因为坐下来完成这件事需要太多的意志力，所以你往往中途而废，留下一大堆未完的工作，使得一件简单的工作需要两倍的时间来完成。还有你变得越来越不小心，使用打字机时，你会打错很多字，数目几乎是以往的两倍；而在更换车子电池时，你不是选错电极，就是一再地掉落螺丝起子；而上司的指示，你也无法完整地记下并遵守；买牛奶时，你瞪着手中的零钱，突然无法记起一瓶牛奶应该付多少钱。
4.健忘：你走进房间，突然发现自己忘了进房间来的目的，你放下钥匙，想了整整 分钟，依然想不起来，干脆回身走出房间没穿外套。重要的约会被遗忘了，一大堆该回的信也没回。
5.食欲不正常与体重上下起伏：你发现自己在不饿的时候仍旧吃了一大堆东西，你吃了一堆糖果及饼干以便获得心灵上的慰藉，就这样不小心地让体重直线上升。或者完全相反，你对食物一点兴趣也没有，你的食欲和体重不正常地直线下降。
6.充满无力感：你突然觉得自己无力胜任已经做了好几年的工作，是一个不值得交往的人，你的自信与自尊毫无理由地消失了。在一场会议中你认为自己的意见或贡献不会被接受，所以干脆不说话。情况越来越严重：你债台高筑，一堆衣服随意扔在地上，买来的书甚至连包装都没有拆开，更别提阅读了。对此情况你有种罪恶感，但是却完全无力改变。
7.失去活力：一些以往会让你高兴的事，现在一点也引不起你的兴趣，在公园里散步或骑自行车也不像以往一样吸引人，电影、戏剧、足球赛、电视这些东西你也不想碰，就连性也引不起你的兴趣了，总而言之，这世界在你眼中一点色彩也没有。
8.轻微的病症：你正被一连串持续的疼痛苦恼所困扰：似乎永远不会好的感冒；永远酸痛、咳个不停的喉咙；痛个不停的头或牙齿，更糟的是你怀疑这些轻微的病症是否为某种重症的前兆，但是却因为害怕面对而不敢去检查，如此恶性循环下去，你心中的焦虑越来越高涨。
9.无来由的恐惧：没有任何特别的理由，你觉得焦躁与恐惧，这世界似乎成了一个充满陷阱等着你落下的地方，你眼前所见的只有悲观的一面，即使快乐的事情正在你眼前发生，你也视而不见。对未来，你也抱有同样的看法，而且开始担心起核战争、世界性的温室效应、环境污染、动物濒临绝种……诸如此类这些以前从不曾关心的问题。你觉得脆弱，变得忧心忡忡，并且也影响你的家人。而对你的孩子，你也开始过度保护。
10迷惑混乱：你无法像以往一样充分表达自己的意见，因为你无法将意见以言语表达，也无法说明情绪状态。因此你常常使别人误会你的意思，并已认为不管是与朋友或陌生人交谈，都一样困难。
11.缺乏耐心：孩子们高昂的精力让你濒临崩溃，一件很小的事情也会让你愤怒与不耐烦，噪音或灯光让你烦躁，你失去了以往的忍耐力，无法完整地控制自己的情绪。你常常无原因而哭泣，或是一个小小的刺激都会让你震怒可能是一首感性的歌、电视肥皂剧的一幕、新闻中关于战争或饥荒的报道等等。
12.憎恨自我：你觉得与自己相处一点都不自在，甚至觉得全身不对劲，你认为自己是邪恶、丑陋的，一点也不像其他人认为的善良美好。你认为自己不被人爱也不值得人爱你会有这种想法一点也不意外。当你自己都不爱自己的时候，你怎么可能相信会有别人爱你？
13.自我虐待：在心底深处，为了某些失败，你有几万种虐待自己或惩罚自己的想法。或许你已经做过一些小小的尝试洗澡时拿剃刀在胸前画上个小十字，或是拿刀割自己。
14.自杀的念头：你越来越经常冒出结束自己生命的念头，你想象各式各样的方法，并为每种方法设计厂一个脚本吃下数不清的安眠药、买一把枪或是从某栋高楼跳下。你放纵自己，沉溺其中，心中对自己在这世界扮演的可怜角色充满了同情（而你一点也不认为自己的想法有错）。
出现上述一两种情况并不见得就是患了忧郁症。事实上，提供一个正常的环境，就像我们现在所拥有的一样，大多数的人在一生中某段时间里都会出现上述一两种情况（除了仍有争议的自杀念头外）。。因此只有当情况不断恶化时，才需响起警铃。在轻微的忧郁症中，患者通常在应付症状时不会有什么困难，他们会觉得不舒服，但是不会变得虚弱，或许是因为症状轻微，也或许是因为病状严重但不久即会消失。但是当几种症状一同出现，干扰我们正常的生活时，此时一个正常的人可能就会罹患中度忧郁症。情况或许不会严重到他无法完成学校的功课或是工作上的事，但是通常在这阶段他会觉得要处理手头上的事务越来越困难。我们所谓的正常生活变得越来越难以忍受，而这时我们或许会认为自己应该去寻求专家或医师的建议。思睿明汇齐全国精神心理科专家。
尽管如此，研究显示大部分的人们（通常是男人）拒绝寻求帮助，因为对一些人来说，这么做等于暴露了他的缺点；而对另一些人来说，就像先前讨论过的，认为这么做是一种耻辱，所以他们选择忽略这件事。这是很危险的，因为如果外在环境或是内在的化学物质起了变化，那么潜在的忧郁症状便可能爆发，成为重度忧郁症，陷入忧郁沮丧的浪潮里。
重度忧郁就像一个没有出口的监狱、一个不见天日的隧道、一个永无止尽的梦魔。矿坑、隧道以及监狱都是很难找到出路离开的，而重度忧郁症也是一样。以另一种方法来形容的话，它就像广大外太空中的一个黑洞，一旦被吸进去，那里面的强大吸引力就不会让你离开；光线照不进去，也没有东西能够出来，黑暗吞噬了所有事物。而对于重度忧郁症，如果你听过别人形容的话，他们一定会告诉你，感觉就像那样，甚至可能更糟。
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