人类祖先是谁（我们人类的祖先到底是啥？）

人类从何而来？我们的直系祖先是谁？一直以来，对于人类的起源地有着很多不同的说法，现代人类祖先的演化和迁徙之谜，一直困扰着科学家。

古人类 概念图

近日，澳大利亚科学团队在《自然》发表研究称，人类祖先应该是在20万年前诞生于非洲赞比西河南边，亦即现今的博茨瓦纳共和国北部、奥卡万戈三角洲一带。

但是，专家表示，这项分析现存人类线粒体DNA的研究还远远不够全面，无法查明人类物种的起源。

英国剑桥大学人口遗传学家Aylwyn Scally说：“我相信非洲南部是人类进化的一个重要地区。”

“如果我们这个时代所有人的祖先都出现在一个小区域，是令人震惊的。”

发现现代人起源

古化石和DNA信息显示，现代人类起源于至少30万年至25万年前的非洲。但科学家一直无法确定更具体的遗址。

最早的智人化石是在非洲多个地方发现的，而来自非洲化石的古代DNA既稀少又不够古老。

DNA 概念图

在新研究中，研究人员收集了200名现存人类的血液样本，其中包括纳米比亚和南非的狩猎采集者，他们说的是科伊桑语。研究人员分析了这些人的线粒体DNA（mtDNA），并将其与数据库中1000多名非洲人（大部分来自非洲南部）的mtDNA进行比较。而后，研究人员整理了所有样本在族谱上的相互关系。

研究数据证实了早期研究，推断mtDNA支系L0是人类已知的最古老mtDNA谱百思特网系，而携带mtDNA支系L百思特网0的科伊桑人，正是现今人类的远古祖先。

研究还将mtDNA支系L0的起源日期确定在大约20万年前，误差范围在16.5万到24万之间。

论文通讯作者、悉尼大学和加文医学研究所基因学家Vanessa Hayes表示，目前这个血统只在非洲南部人的身上发现，携带L0血统的人居住在非洲南部，他们形成了所有现存人类的祖先种群。

博茨瓦纳 概念图

由此，Hayes及其同事认为，人类祖先遗址位于现在博茨瓦纳北部的卡拉哈里地区。尽管今天的卡拉哈里沙漠主要是沙漠和盐滩，但根据气候数据和研究模拟，在20万年至13万年前，卡拉哈里靠近非洲最大的湖泊，是一片郁郁葱葱的湿地。

研究小组认为，携带L0型mtDNA的人在卡拉哈里故土兴旺发达。直到大约13万年至11万年前，气候变化为东北和西南地区开辟了绿色走廊。一些个体离开了他们的家乡，进化出了新的mtDNA谱系。

只分析mtDNA太局限

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星认为，这项研究有独特意义。“现代人的起源像一桩古老的重大谜案，我们正在不断寻找各种蛛丝马迹、拼凑证据，试图破解这个难题。”在高星看来，“破案”之路上的任何新研究、新探索都有它的意义。

该所研究员付巧妹向《中国科学报》表示，就研究本身而言，它找到了较现在已有支系还要深的人群支系，说明现存人群中有这些古老支系。“但是不是小区域就不知道了，因为人群是动态的。”

盲人摸象要不得

人类的起源和演化是一个复杂的过程，在不同地区可能存在不同模式，而且这个过程中存在复杂的基因交流和人群融合。

高星在采访中表示，该研究还是在“非洲是现代人类唯一的起源地”的论述中“打转”，没有跳出传统的思维百思特网模式，也没有考虑最新的研究成果。比如，有研究结果表明，由于人类的迁徙与交流，不同地区的古人群（例如尼安德特人、丹尼索瓦人和东亚的早期智人）或多或少都对现代人类做出了基因贡献。

古人类 概念图

“我们现在处于‘盲人摸象’的阶段，不同学科在不同地区得到的材料和结论，就像不同‘盲人’在‘大象’身上‘摸’到的信息。”高星说，“人类溯源不能以偏概全，需要多学科、跨地区协作，把所有信息拼合汇总到一起，才能得出全面、具有说服力的结论。”