《明朝那些事》第二部主要讲述的内容我先概述一下，这讲的是朱棣登上王位到明英宗朱祁镇5个朝代发生的事情。虽说经历5个朝代，其中“仁宣之治”十年就经历了两个朝代，这是两位命短的帝王。这段历史甚是有意思。
首先谈谈明成祖朱棣。朱棣可以说不是一个好人，但是一个好皇帝。因为好人也当不了好皇帝。朱棣时的国号是“永乐”，对的，你想到的《永乐大典》就是由朱棣下令编纂的。这是一件很了不起的事情，因为永乐大典是历史上第一部百科全书，也成为中国文化的一个符号。朱棣还干了两件对后世深有影响的大事。
第一件是迁都北京。将国都由南京迁到北平，并改名为北京。这迁都的原因主要就是为了防范那时候的蒙古。
第二件是派郑和下西洋。这件事背后的意义更重要，代表着我们秉承一个“和”字，不似多年后的欧洲人，拿着旗子插在他国土地上宣称这已经被我们占领！
朱棣是一个打出来的皇帝，手腕很硬，不说他登上皇位的手段如何，确确实实创造了一个永乐盛世。所以，他是一个好皇帝。
之后的两位皇帝分别是朱棣的长子朱高炽和其孙子朱瞻基。这位朱高炽呢，实则是一个近似残疾人，体态肥胖，不易行走，之所以立他为皇帝，是因为朱棣很喜欢他的孙子朱瞻基。没令朱棣失望的是，这位残疾皇帝朱高炽在位也就仅十个月。
朱瞻基和朱高炽的统治十年间称为“仁宣之治”，堪比“文景之治”。生产大力发展，政治清明。这位朱瞻基在位做的很有影响的一件事就是教太监识字。这对后世的政治生活产生了重大的影响。说几个名字你们就懂了，臭名昭著的王振、魏忠贤、刘瑾等。
要说明朝皇帝中最具传奇色彩的，除了朱元璋就是接下来的皇帝朱祁镇了。这位朱祁镇经历了皇帝-囚徒-囚徒-皇帝的角色扮演。之所以他由皇帝变为囚徒因为他信赖的一个太监----王振。王振唆使他带领二十万大兵御驾亲征，在与蒙古的一个部落瓦刺的较量中，在王振这位军事白痴的领导下，二十万大军全军覆没，且这位皇帝朱祁镇也被俘虏。眼看敌方带着皇帝俘虏就要攻打京城，此危急时刻，力挽狂澜的于谦站了出来。于谦虽是一位书生，但在北京保卫战中大败瓦刺兵，拯救了明帝国。
敌人退去，国不可一日无主。朱祁镇的弟弟朱祁钰上台了。世界上最痛苦的事情不是得不到，而是得到后又要失去。在权利面前，亲情是很脆弱的。朱祁钰坐上了皇帝的位置，在几年之后朱祁镇回到京城时他已是太上皇，并被软禁在南宫。此后，直到他弟弟朱祁钰临死时才重回皇位。
在这段历史中，我认为最出彩的两位就是朱棣和于谦。之所以对于谦评价这么高，是因为不论品行还是能力，他都是当之无愧。面对明帝国的大厦将倾，正如他写的那首诗一样，“粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间”。为了国家，死又算什么？再告诉你们个秘密，于谦的偶像是文天祥，可见偶像的力量是无穷的。
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